Sept conseils pour gérer les craintes, l'anxiété et l'inquiétude concernant les épisodes hypoglycémiques

L'hypoglycémie (ou « hypo » pour faire court) est l'aspect du diabète qui peut générer chaque jour de vives inquiétudes, ainsi qu'une anxiété générale quant à ses effets. Les hypos sont davantage un effet secondaire de l'insuline ou des comprimés insulino-stimulants qu'une conséquence directe du diabète. De nombreuses personnes estiment qu'essayer de maintenir leurs taux de glycémie dans la plage recommandée augmente la probabilité d'être en hypo, ce qui peut entraver toute bonne gestion du diabète. En outre, dans le tourbillon de la vie quotidienne, les hypos peuvent vous prendre totalement au dépourvu (au travail, dans le bus, dans un bar ou au théâtre) et demander votre attention immédiate.

Les nuits sont particulièrement angoissantes, car le sommeil peut réduire votre sensibilité aux symptômes de l'hypoglycémie, ainsi que votre capacité à réagir rapidement. Pour les parents d'enfants diabétiques, l'idée de passer à côté d'une hypo nocturne peut s'avérer extrêmement effrayante ¹.

Gestion de l'anxiété

Voici quelques conseils pour gérer vos inquiétudes concernant les hypos :

1. Rappelez-vous qu'il est complètement normal de vous préoccuper des hypos, et de les trouver extrêmement pénibles et gênantes ! Le fait d’être conscient de vos sentiments envers les hypos et de les nommer peut s'avérer très utile en soi, tout comme relâcher la pression les concernant lorsqu'elles ont été particulièrement incommodantes !

2. Ne laissez pas la peur vous bloquer, agissez ! Tenez un journal de vos hypos, puis analysez-les. Dans quelles situations surviennent-elles ? Pouvez-vous changer un aspect de votre routine ou de votre alimentation, de votre activité ou de votre insuline la prochaine fois que vous vous trouverez dans l'une de ces situations ? Si vous ne parvenez pas à dégager de tendance ou si vous ne savez pas quoi faire, peut-être vous serait-il utile d'en parler avec une autre personne vivant avec le diabète, soit en ligne, soit en personne ? Des techniques de relaxation, comme la respiration profonde, la méditation de pleine conscience ou le yoga, pourraient également vous aider à vous en sortir "sur le moment".

3. Notez vos craintes et vos inquiétudes. Attribuez à chacune d'entre elles un "niveau d'inquiétude", par exemple "1" pour un niveau faible et "5" pour un niveau très élevé. Réfléchissez à la manière dont chacune d'elle vous affecte et à ce qui pourrait vous rassurer ou supprimer l'inquiétude.

4. Demandez l'aide d'un professionnel. Si votre crainte des hypos vous préoccupe, si vous développez des symptômes d'anxiété ou si vous commencez à organiser votre vie (ou celle des autres, par exemple, celle de votre enfant) de sorte à éviter les hypos, il est préférable de demander l'aide d'un professionnel et de suivre, par exemple, une thérapie cognitivo-comportementale. Vous pouvez avoir besoin de quelques stratégies pour réduire votre anxiété et vous aider à la maîtriser. Il n'y a rien de mal à rechercher ou à accepter cette aide. De nombreuses autorités de santé nationales travaillent d’ailleurs activement pour que l'impact psychologique de la vie avec le diabète soit davantage pris en compte ^2,3.

5. Parlez de vos inquiétudes avec l'équipe médicale chargée de votre diabète. Partager vos inquiétudes concernant les hypos, posez des questions spécifiques à leur sujet, discutez des "histoires effrayantes" que vous avez entendues lors de votre prochaine consultation. Changer la façon dont vous mesurez votre glycémie, ou le type, les doses ou la méthode d'administration d'insuline, peut suffire à réduire la probabilité de faire une hypo, tout en maintenant vos "chiffres" de glycémie dans la plage, et ainsi calmer vos inquiétudes. De nouveaux produits sont constamment en cours de développement et vos consultations avec votre équipe médicale sont un excellent moyen de les découvrir.

6. Si vous êtes souvent tenté de maintenir votre glycémie à un taux élevé afin d'éviter une hypo, vous avez peut-être besoin des conseils d'un professionnel pour travailler sur cette anxiété sous-jacente et optimiser la gestion de votre glycémie. L'équipe médicale chargée de votre diabète peut également vous indiquer comment réagir à une hypo dans diverses situations afin de vous y préparer à l'avance. L'anticipation et la préparation sont de merveilleux outils contre l'anxiété.

7. Comment pouvez-vous acquérir les connaissances de base nécessaires pour vous-même ? En vous documentant sur votre risque réel de faire une hypo, sur les symptômes qui permettent de la reconnaître et sur les traitements existants, vous pourrez dissiper vos inquiétudes et vos craintes. Vous pouvez également prendre contact avec d'autres personnes qui peuvent vous comprendre ⁴. Les associations nationales sur le diabète publient de nombreuses informations fiables sur Internet, qui regorge par ailleurs de nombreuses autres ressources.

Pour conclure

Il est parfaitement normal de vous sentir quelque peu mal à l'aise à la perspective d'être en hypo. Si toutefois vous sentez que cette anxiété commence à vous submerger, sachez qu'une multitude d'outils, de ressources et de soutiens sont à votre disposition. N'hésitez surtout pas à en parler.

Références :

1. Van Name MA, Hilliard ME, Boyle CT, et al. Night-time is the worst time: Parental fear of hypoglycemia in young children with type 1 diabetes. Pediatr Diabetes. 2018;19(1):114-120.
2. NICE. Type 1 diabetes in adults: diagnosis and management. www.nice.org.uk. 2020. Disponible sur le site : https://www.nice.org.uk/guidance/ng17/chapter/Recommendations#awareness-and-management-of-hypoglycaemia-2. (Consulté en janvier 2022.)
3. American Diabetes Association. Psychosocial Care for People With Diabetes: Position Statement of the American Diabetes Association. Diabetes Care. 2016;39(12):2126-2140.
4. National Diabetes Services Scheme. Fear of hypoglycaemia fact sheet. https://www.ndss.com.au/. 2020. Disponible sur le site : https://www.ndss.com.au/about-diabetes/resources/find-a-resource/fear-of-hypoglycaemia-fact-sheet/. (Consulté en janvier 2022.)

* Note de l’éditeur : cet article a été adapté et reproduit à partir d’un billet publié sur le site « Medtronic Diabetes Australia ».