Recorriendo el difícil camino del recuento de proteínas

Es bastante seguro decir que las personas que viven con diabetes son bastante conscientes de la relación entre el consumo de carbohidratos y su efecto en los niveles de glucosa. De hecho, educar a las personas que viven con diabetes tipo 1 para que ajusten su dosis de insulina en función de la cantidad de carbohidratos consumidos durante las comidas (recuento de carbohidratos) ha formado parte del control de la diabetes durante muchos años.

Sin embargo, ¿has pensado en cómo las proteínas podrían afectar a tu nivel de glucosa en sangre y, a su vez, repercutir en la dosificación de la insulina?

Pues sí que lo hacen. En términos sencillos, el consumo de proteínas tiende a reducir el pico de glucosa justo después de una comida, pero provoca un aumento de glucosa unas horas después. Lo complicado es que esto depende de la cantidad de proteínas consumidas y de si se han ingerido junto con carbohidratos y grasas.¹

Empecemos por las proteínas

Las proteínas son una fuente esencial de nutrición. Son el componente básico de nuestras células, tejidos y órganos, y desempeñan un papel importante en diversas actividades fisiológicas. Añadir proteínas a nuestra dieta también nos ayuda a evitar los antojos de azúcar y nos mantiene saciados después de una comida.¹
Las fuentes alimenticias de proteínas pueden ser de origen vegetal o animal. Algunas de las fuentes de proteínas más saludables son:

• Judías, guisantes y lentejas
• Alimentos de soja
• Frutos secos y cremas de frutos secos
• Pescado
• Carnes magras, por ejemplo, pollo y pavo
• Yogur

Hablemos de las proteínas y la diabetes tipo 1

Un artículo que explora varios estudios que determinaron el efecto de las proteínas en los niveles de glucosa en sangre en personas que viven con diabetes tipo 1, informa de que²:

• El consumo de proteínas provoca un aumento de las necesidades de insulina.
• Las proteínas provocan un aumento retardado y sostenido de los niveles de glucosa en sangre.
• Este aumento de los niveles de glucosa en sangre no se observa inmediatamente después de una comida, sino que se produce entre 1,5 y 4 horas después.
• El efecto varía en función de si las proteínas se consumen solas o con carbohidratos y grasas:
  • Cuando una comida solo contiene proteínas (p. ej., un trozo de pescado al vapor), se necesita una cantidad más considerable de proteínas para provocar el aumento retardado y sostenido del nivel de glucosa (~ 75 g de proteínas).
  • Cuando estas se consumen junto con carbohidratos y grasas (p. ej., filete y patatas fritas), una cantidad menor de proteínas es suficiente para crear este efecto (~12,5 g de proteínas).
• El impacto que tienen las proteínas en los niveles de glucosa en sangre después de las comidas (nivel de glucosa postprandial) varía de una persona a otra.

Así que, ¿cómo te afecta esto a ti?

¿El recuento de proteínas es importante?

Existen varios algoritmos de dosificación de insulina que tienen en cuenta el consumo de proteínas. Como el recuento de proteínas puede ser complejo, con mucha frecuencia no se incorpora a la práctica diaria.³

La Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association) recomienda comprobar el nivel de glucosa 3 horas o más después de una comida para determinar si es necesario un nuevo ajuste de la insulina.⁴

Cualquier decisión debe ser discutida y planificada con el equipo médico que trata tu diabetes, ya que requiere un cuidadoso control del nivel de glucosa. El ajuste de tu dosis de insulina dependerá del tipo y del método de administración de esta.

Hasta ahora, ninguna directriz recomienda el recuento de proteínas como parte del control de la diabetes. Sin embargo, las directrices animan a adoptar hábitos alimentarios saludables y a educar a las personas que viven con diabetes tipo 1 para que controlen sus niveles de glucosa y ajusten las dosis de insulina en función de su ingesta de alimentos.⁴

Algunas de nuestras sugerencias que podrías considerar son:

• Colabora con el equipo médico que trata tu diabetes para elaborar una dieta alimentaria nutritiva y equilibrada.
• Controla tu nivel de glucosa en sangre 3 horas o más después de una comida rica en proteínas.
• Limítate a las fuentes de proteínas más saludables (normalmente de origen vegetal) y disfruta de carnes magras o pescado dos o tres veces por semana.

Reflexiones finales

Aunque las proteínas pueden afectar a la glucosa en sangre después de una comida, siguen siendo un nutriente importante que debe incluirse en la dieta diaria. Ser consciente de ello significa que puedes trabajar con tu equipo médico para aprender más sobre el control de las dosis de insulina. La moderación es siempre importante y a menudo tendemos a olvidarlo. Por lo tanto, cuenta tus carbohidratos y disfruta de las proteínas como parte de una comida equilibrada y nutritiva.

Referencias

1. Oberg E. Type 1 diabetes diet food plan guidelines. https://www.medicinenet.com/. 2020 Available at: https://www.medicinenet.com/type_1_diabetes_diet/article.htm. [Accessed September 2021].
2. Evert AB. Factors beyond carbohydrate to consider when determining meantime insulin doses: protein, fat, timing and technology. Diabetes Sprectr. 2020;33[2]:149-155.
3. Herron A, Sullivan C, Brouillard E, Steenkamp D. Late to the party: importance of dietary fat and protein in the intensive management of type 1 diabetes. A case report. J Endocr Soc. 2017;1[8]:1002-1005.
4. Evert AB, Dennison M, Gardner CD et al. Nutrition therapy for adults with diabetes or prediabetes: a consensus report. Diabetes Care. 2019; 42: 731-754.