Alcol e diabete di tipo 1: puoi, ma senza esagerare!

Il consumo di alcol è parte integrante della vita e in molti paesi un modo per socializzare. Può essere molto piacevole rilassarsi con un bicchiere di vino dopo una giornata pesante ed è bello gustarsi un boccale di birra in compagnia degli amici durante un pasto. Se però hai il diabete di tipo 1, puoi concederti questi piaceri?

Sicuramente anche le persone con diabete di tipo 1 possono permettersi di accompagnare questi momenti con un calice di vino o un bicchierino di whisky. Tuttavia, è necessario sapere alcune cose prima di decidere di passare una serata in un locale

Alcol, fegato e glicemia

Poiché il fegato è la centrale metabolica dell’organismo, a questo organo spetta anche il compito di smaltire l’alcol, che viene metabolizzato per circa circa l'80%.¹

Perché è importante conoscere l’impatto dell’alcol sul fegato? È importante conoscere questo meccanismo per capire gli effetti dell'alcol sulla glicemia.

Il fegato, infatti, ha due importanti funzioni correlate alla glicemia. In primo luogo, può produrre glucosio a partire da proteine o grassi (mediante un processo noto come gluconeogenesi) in risposta a periodi di digiuno prolungato (ad esempio di notte)¹. La seconda funzione è la conversione di una parte del glucosio ingerito in glicogeno, quando i suoi livelli nel sangue sono in eccesso. Il glicogeno è una forma di glucosio più complessa che viene immagazzinata nel fegato ma che può essere facilmente riconvertita in glucosio semplice. Questi processi opposti si svolgono di giorno e di notte, contribuendo a mantenere un equilibrio nei valori di glicemia.

Il fegato metabolizza l'alcol, determinando il rilascio di sostanze chimiche, che sono sottoprodotti o prodotti "di rifiuto". Questi ostacolano il processo di gluconeogenesi nel fegato. Ad esempio, circa 120 ml di vodka liscia possono ridurre la gluconeogenesi del 45% circa.¹ Inoltre, l'alcol impedisce anche la trasformazione del glicogeno in glucosio da parte del fegato. In sostanza, l’alcol, limitando entrambi i processi, provoca quindi una riduzione dei livelli di glicemia.¹

Alcol, gestione della glicemia e diabete di tipo 1

Cosa significa tutto ciò per chi vive con il diabete di tipo 1? L’alcol ha un effetto ipoglicemizzante su tutte le persone: chi ha il diabete, perciò, deve fare maggiore attenzione quando lo consuma. Chiaramente, a seconda del momento in cui avviene tale consumo e del tipo di bevanda alcolica la situazione può variare moltissimo. Ad esempio, bere un bicchiere di vino (o un boccale di birra durante un pasto) può avere un minor impatto sull’andamento glicemico, purché l'alcol venga assunto con il cibo e in quantità moderate.¹ Quanto maggiore è la quantità di alcol consumata ed il grado alcolico, tanto maggiore è il rischio di calo dei livelli di glicemia.² Gli studi indicano infatti che un moderato consumo di alcol (1g / 1kg), se assunto durante un pasto, sembra avere un effetto limitato sulla glicemia e i livelli di insulina in persone con Diabete di Tipo ¹. Mentre se l’alcol è consumato a digiuno o lontano dal pasto, è possibile riscontrare una diminuzione significativa dei livelli di glucosio.¹ Più ci si allontana dal pasto e più si aumenta il consumo di alcol, più le probabilità di sviluppare ipoglicemia crescono.¹ A complicare ulteriormente le cose, è importante tenere in considerazione che il momento in cui si può verificare un episodio di ipoglicemia non è sempre prevedibile; questi si possono verificare sì durante il consumo di alcol ma anche fino a 12 ore dopo.^1,2 Infatti, lo stesso articolo segnala che livelli bassi di glicemia sono stati rilevati il giorno successivo anche dopo un pasto.¹

Oltre all'ipoglicemia, una persona con diabete di tipo 1 può sviluppare anche iperglicemia quando beve alcolici.¹ Questo perché i superalcolici e soprattutto i liquori possono contenere quantità significative di zucchero. Ricordiamo anche che gli alcolici, se spesso vengono mescolati con bibite e succhi di frutta, i cosiddetti cocktail, che presentano un elevato contenuto di zuccheri. È necessario quindi prestare la massima attenzione, nel caso in cui si decida di assumerli, e di considerare che possono avere un duplice effetto (ipo e iperglicemizzante, non necessariamente nello stesso momento). Ti consigliamo di parlarne con il tuo team diabetologico.

Vivere con il diabete di tipo 1 e bere alcolici in sicurezza

Nel 2019, le linee guida dell'American Diabetes Association consigliavano alle persone con diabete di tipo 1 di moderare il consumo di bevande alcoliche.³ Ciò significa bere al massimo 1 bevanda alcolica/giorno per le donne adulte e al massimo 2 bevande alcoliche/giorno per gli uomini adulti. Disporre di informazioni aggiornate e di tutto il necessario per la gestione della propria terapia ti permetterà di essere preparato se hai bisogno di assistenza durante una serata in un locale.

Ecco alcuni consigli per poter bere alcolici in sicurezza:²

• Controlla il livello di glicemia prima, durante e dopo il consumo di alcol.
• Mangia un buon pasto che includa carboidrati prima di uscire.
• Porta con te alimenti che possano aumentare rapidamente i tuoi livelli di glucosio nel sangue in caso di ipoglicemia, in base alle raccomandazioni del diabetologo.
• Mantieniti idratato alternando il consumo di alcol e acqua.
• Tieni presente che ballare è una forma di esercizio fisico e può far calare ulteriormente i livelli di glicemia.
• Controlla i tuoi livelli di glicemia prima di andare a dormire e mangia qualcosa in caso di valori bassi.
• Per quanto riguarda le bibite da mescolare con gli alcolici, prediligi quelle senza zucchero per evitare episodi di iperglicemia.
• Fai colazione al risveglio, anche se non hai fame.
• Chiedi consiglio al tuo team diabetologico per conoscere quali bevande alcoliche sono più facilmente gestibili (come quelle con un minore grado alcolico o quelle che non prevedono un contenuto d’alcol variabile a seconda di come vengono servite) e scegliere in modo consapevole cosa bere

Suggerimento aggiuntivo:

Usa la tecnologia: al giorno d’oggi è possibile fare uso di funzioni che permettono di variare temporaneamente l’erogazione dell’insulina del microinfusore o tenere maggiormente sotto controllo l’andamento glicemico tramite un sistema di monitoraggio continuo del glucosio. Ciò sarà particolarmente utile se riscontri spesso un calo dei tuoi livelli di glicemia dopo che hai bevuto alcolici. Rivolgiti in ogni caso al tuo team diabetologico e segui le indicazioni su come l'uso della tecnologia può aiutarti nella gestione di pasti e nell’assunzione di alcol.

Considerazioni finali

Nel tuo percorso con il diabete di tipo 1, è importante che tu non senta che ti stai perdendo qualcosa. Bere una bevanda alcolica quando ne hai voglia non dovrebbe essere un problema. Rivolgiti al tuo team diabetologico per informazioni su come gustarti un drink di tanto in tanto. Non ti privare del tuo buon bicchiere di vino ma presta la massima attenzione!

Riferimenti bibliografici

1. White ND. Alcohol use in young adults with type 1 diabetes mellitus. Am J Lifestyle Med. 2017;11(6):433-435.
2. Diabetes.org.uk. Type 1 diabetes and drinking. https://www.diabetes.org.uk/. 2021 Available at: https://www.diabetes.org.uk/guide-to-diabetes/young-adults/type-1-drinking. (Accessed January 2022).
3. American Diabetes Association. Lifestyle management: Standards of medical care in diabetes. Diab Care. 2019;42(Suppl 1): S46-S60.

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