Le comptage des glucides : l'indice glycémique

L'abréviation IG (indice glycémique) n'est pas si rare, surtout pour les personnes soucieuses de leur alimentation. Les experts en nutrition et en diététique vantent souvent les bienfaits des « aliments à IG faible ». Mais, qu'est-ce qu'un IG faible ? Est-ce qu'un IG élevé est néfaste ? Voici ce que vous devez savoir sur l'indice glycémique et la vie avec un diabète de type 1.

L'indice glycémique

L'indice glycémique (communément abrégé en IG) évalue la rapidité à laquelle les aliments et les boissons peuvent élever vos taux de glycémie¹. Les aliments à IG faible sont évalués à 55 ou moins¹ tandis que les aliments à IG élevé se rapprochent de 100. Plus l'IG est faible, plus le glucose de vos aliments est absorbé lentement après avoir été digéré¹. Cette notion fait également référence à la « vitesse » des « sucres » contenus dans ces aliments et ces boissons. Les sucres rapides sont rapidement absorbés tandis que les sucres lents prennent plus de temps pour atteindre votre circulation sanguine.

L'échelle de l'index glycémique comporte trois niveaux :

• IG élevé. Il s'agit des aliments et des boissons qui peuvent amener vos taux de glycémie à monter rapidement, car ils contiennent des glucides à action rapide. De ce fait, les aliments et les boissons à IG élevé sont utiles pour les moments où vous vous retrouvez en hypoglycémie². Ces collations figurent dans votre kit de gestion des hypos, comme les tablettes ou boissons de glucose. Les boissons sucrées non alcoolisées et les bonbons constituent d'autres exemples de glucides à action rapide.
• IG intermédiaire. Ces aliments et ces boissons se situent au milieu de la plage d'IG, entraînant un taux d'augmentation modéré de votre glycémie. Ces types de glucides incluent généralement le pain, les pâtes et les pommes de terre. Ces aliments et ces boissons jouent également un rôle pour vous aider à gérer les hypos une fois que vous avez consommé vos glucides à IG élevé².
• IG faible. À ne pas confondre avec la paresse, ces glucides sont digérés et absorbés lentement par l'intestin pour notre plus grand bénéfice. Les aliments à IG faible incluent les haricots, les lentilles et l'orge perlé.

Bien que cela puisse sembler difficile, comprendre l'indice glycémique peut vous aider à gérer votre diabète de type 1¹. L'équipe soignante en charge de votre diabète peut vous donner des directives complémentaires sur la manière dont certains glucides affectent votre propre organisme. Rappelez-vous que tous les glucides n'affectent pas les personnes de la même façon, même celles vivant avec un diabète de type 1³. Chaque fois que vous essayez un nouvel aliment, vous pouvez mesurer étroitement vos taux de glycémie pour voir comment ils réagissent.

Autres considérations pour maîtriser l'IG à votre avantage

L'indice glycémique d'un aliment ou d’une boisson individuels peut constituer un indicateur utile de la vitesse à laquelle vos glucides se déplacent. Toutefois, cela ne correspond pas tout à fait à la réalité. Rappelez-vous les points suivants¹:

• Les méthodes de cuisson peuvent altérer l'IG.
• La maturité des fruits peut également affecter l'IG.
• La quantité totale de glucides dans votre repas ou votre collation exerce une plus grande influence sur votre glycémie que la seule valeur de l'IG.
• Les lipides, les protéines et les fibres ralentiront la vitesse des glucides d'un plat en abaissant l'IG.
• L'indice glycémique s'applique aux aliments contenant 50 g de glucides. Cependant, en réalité, ceci peut ne pas correspondre à la quantité exacte de votre repas.

Pour conclure

Il peut être tentant de se concentrer exclusivement sur l'indice glycémique de vos aliments et de vos boissons pour optimiser la gestion de votre glycémie. Rappelez-vous toutefois qu'il est important d'avoir un régime équilibré. Des fonctions de votre système de pompe à insuline telles que l'administration d'un débit basal et les doses de correction automatisées facilitent la gestion des aliments ayant des IG différents. Si vous ne parvenez pas à composer un repas sain et équilibré pour vous-même, parlez-en à l'équipe soignante chargée de votre diabète.

Références

1. Diabetes UK. Glycaemic Index and Diabetes. https://www.diabetes.org.uk/. 2021. Disponible sur le site : https://www.diabetes.org.uk/guide-to-diabetes/enjoy-food/carbohydrates-and-diabetes/glycaemic-index-and-diabetes. (Consulté en juillet 2022.)
2. Fumanelli J, Franceschi R, Bonani M, Orrasch M, Cauvin V. Treatment of hypoglycemia during prolonged physical activity in adolescents with type 1 diabetes mellitus. Acta Biomed. 2020;91(4):e2020103.
3. Diabetes UK. Why Understanding Carbs (and How to Count Them) Matters. https://www.diabetes.org.uk/. 2019. Disponible sur le site : https://www.diabetes.org.uk/guide-to-diabetes/enjoy-food/carbohydrates-and-diabetes/nuts-and-bolts-of-carb-counting/learn-about-carb-counting/the-basics. (Consulté en juillet 2022.)